Babybel vende dos versiones del mismo queso con envases de colores distintos y discursos opuestos: el azul apunta a la ligereza y el control de peso; el negro evoca el perfil fitness y la ganancia muscular. La composición nutricional de ambos es idéntica: 208 kcal, 12g de grasa y 25g de proteína por 100g. Lo que cambia no es el queso. Lo que cambia es el consumidor al que se dirige cada envase y lo que cada color le hace creer que está comprando.
El código de color en packaging alimentario: azul para ligereza, negro para rendimiento
El lenguaje cromático del packaging alimentario está tan establecido que los consumidores lo interpretan de forma automática, sin esfuerzo consciente. El azul claro en productos lácteos y alimentarios comunica ligereza, bajo contenido calórico, control de peso. Es el color del cielo y del agua, asociado culturalmente con lo limpio, lo fresco y lo que no pesa. El negro, especialmente en la categoría de snacks y alimentos funcionales, comunica potencia, rendimiento, exclusividad y perfil premium fitness.
Babybel usa exactamente este código cromático para sus dos versiones. El Babybel "Light" tiene un envase azul que activa inmediatamente la asociación con dieta, control calórico y versión más ligera del producto original. El Babybel "Protein" tiene un envase negro que activa la asociación con proteína, músculo, rendimiento y nutrición deportiva. Antes de que el consumidor haya leído un solo número de la tabla nutricional, los dos envases han construido dos expectativas completamente distintas sobre lo que hay dentro.
El problema es que esas expectativas son incorrectas. O, más precisamente, son construidas sobre una diferencia que no existe. Ambos productos tienen exactamente la misma composición nutricional, y la diferencia de precio entre versiones —señalada por varios comentaristas del post— añade un coste real a algo que es únicamente una diferencia de packaging y naming.
La composición idéntica: qué dice la tabla nutricional cuando se compara
208 kilocalorías por 100g. 12 gramos de grasa. 25 gramos de proteína. Estos son los datos que aparecen en la tabla nutricional de ambas versiones de Babybel. No hay diferencia en el valor energético, no hay diferencia en la grasa total, no hay diferencia en la proteína. Si hubiera alguna diferencia en otros micronutrientes —calcio, sodio, vitaminas— sería igualmente marginal, ya que ambos parten del mismo proceso de elaboración del queso.
Esto tiene implicaciones muy concretas. El consumidor que elige Babybel Light porque quiere controlar su ingesta calórica está consumiendo exactamente las mismas calorías que si hubiese elegido la versión Protein. El consumidor que elige Babybel Protein porque quiere optimizar su ingesta de proteína está consumiendo exactamente los mismos gramos de proteína que si hubiese elegido la versión Light. En ambos casos, la elección de versión no tiene ningún efecto nutricional.
La única variable que puede diferir es el precio. Varios comentaristas del post de FITstore señalaron esta cuestión directamente: si los dos productos son iguales, lo racional es comprar el más barato. La pregunta de cuál es el más barato depende del supermercado y del momento, pero la pregunta de si la diferencia de precio —cuando existe— está justificada tiene una respuesta objetiva: no, si la composición es idéntica.
La segmentación por packaging como estrategia de negocio legítima y su coste para el consumidor
La práctica de vender el mismo producto con distintos envases dirigidos a distintos segmentos de consumidor no es nueva ni exclusiva de Babybel. Es una estrategia de gestión de portfolio ampliamente documentada en marketing que permite a las marcas capturar la disposición a pagar de distintos grupos de consumidores sin necesidad de desarrollar productos genuinamente diferenciados.
Desde el punto de vista del fabricante, la lógica es impecable: el coste adicional de crear un segundo SKU —un nuevo envase, un nuevo nombre, una nueva campaña— es marginal respecto al beneficio de capturar a los consumidores que habrían comprado el producto original a un precio inferior. La marca Babybel ya existía; crear Babybel Light y Babybel Protein solo requería diseñar envases adicionales y definir el posicionamiento de cada uno.
Desde el punto de vista del consumidor, el coste es la asimetría de información: sin comparar las tablas nutricionales de ambas versiones, la percepción natural es que son productos distintos. El envase azul y el envase negro comunican diferencia de forma tan efectiva que la mayoría de los consumidores no se plantea que sean el mismo queso. La revelación de la identidad de composición, como ocurrió en el post de FITstore, genera sorpresa y en muchos casos sensación de haber sido engañado, aunque técnicamente ningún dato en el envase sea incorrecto.
"Light" que no es más ligero y "Protein" que no aporta más proteína
En el contexto regulatorio europeo, el claim "light" o "lite" requiere que el producto tenga al menos un 30% menos de un nutriente o valor energético respecto a un producto comparable. Si Babybel Light tiene la misma cantidad de calorías y grasa que Babybel Protein —y que el Babybel original— la pregunta legítima es respecto a qué producto concreto es "light" y en qué nutriente.
Babybel existe en su versión original con cera roja, que tiene un perfil nutricional diferente al de estas versiones. El Babybel Light probablemente cumple la condición legal de "light" respecto a esa versión original, aunque no respecto al Babybel Protein. La comparación que FITstore realizó —entre Light y Protein— muestra que entre sí son idénticos, pero esto no invalida necesariamente el claim "light" si se refiere al original.
Lo que el caso pone de manifiesto es una consecuencia del diseño regulatorio: el claim "light" establece una comparación con un producto de referencia, pero no obliga a que esa comparación sea visible o explícita en el envase. El consumidor ve "Light" y entiende "más ligero que algo", pero ese "algo" puede no ser la versión del mismo producto que está cogiendo en la otra mano. La información está disponible en el reverso, pero el frontal no facilita que se haga la comparación correcta.
Babybel como estudio de caso en segmentación de audiencias
Uno de los comentaristas del post lo formuló con precisión: "solo han hecho dos embalajes para dos tipos de público. Sirve tanto para quien quiere perder peso, como para quien quiere ganar músculo". Esta observación, aunque formulada como defensa de la práctica, describe exactamente el mecanismo: un producto, dos audiencias, dos relatos distintos construidos desde el packaging.
La audiencia que quiere perder peso y controla calorías tiene una disposición a pagar premium por productos que comunican ligereza. La audiencia fitness que busca proteína tiene una disposición a pagar premium por productos que comunican rendimiento. Babybel, con un solo producto y dos envases, puede capturar ambas disposiciones sin desarrollar un segundo producto real.
Para el consumidor informado, la conclusión práctica del caso Babybel Light vs Protein se puede resumir en una frase: cuando dos versiones del mismo producto tienen composiciones idénticas pero precios distintos, comprar siempre la más barata. El color del envase no cambia lo que hay dentro. La única diferencia real está en el precio que se paga por cada versión del mismo queso.
En resumen
- Babybel Light (envase azul, discurso de ligereza y control de peso) y Babybel Protein (envase negro, discurso fitness y ganancia muscular) tienen composición nutricional idéntica: 208 kcal, 12g grasa y 25g proteína por 100g.
- El código cromático del packaging —azul para ligereza, negro para rendimiento— construye expectativas de diferencia nutricional que la tabla nutricional desmiente cuando se comparan ambos productos.
- La segmentación por envase permite capturar la disposición a pagar de dos segmentos de consumidor distintos sin desarrollar un producto diferenciado; el coste para el consumidor es pagar más por la versión "premium" sin obtener ningún beneficio nutricional adicional.
- El claim "Light" se refiere probablemente al Babybel original con cera roja, no al Babybel Protein; la comparación que el frontal del envase no facilita puede llevar al consumidor a interpretar el claim de forma incorrecta.
- Cuando dos versiones del mismo producto tienen composición idéntica, la decisión racional es comprar la versión más barata: el color del envase no cambia lo que hay dentro.
En FITstore: alimentación FIT
